La limpieza y la higiene son hoy un pilar esencial para la salud y la economía, aunque su labor siga siendo aún poco reconocida. En ese proceso de visibilidad y puesta en valor se enmarcan los Premios Europeos de Limpieza e Higiene, que distinguen cada año la excelencia, la innovación, la sostenibilidad y el compromiso profesional de empresas, equipos y profesionales de toda Europa.
Este año, tenemos el honor de que España haya sido designada como el país anfitrión para acoger la gala de celebración de estos galardones, que tendrá lugar el próximo 8 de octubre en Palma de Mallorca, lo que supone una excelente oportunidad para que las empresas españolas muestren su nivel de profesionalización, innovación y compromiso con la excelencia ante un público internacional.
Hablamos con Michelle Marshall, fundadora y editora de la revista European Cleaning Journal, impulsora de estos premios, para conocer todos los detalles que giran en torno a los galardones más prestigiosos del sector.
¿Cuál es el principal objetivo de los European Cleaning & Hygiene Awards y cuándo se crearon? ¿Podría compartir una visión general de su evolución y trayectoria a lo largo de los años?
Los European Cleaning & Hygiene Awards se crearon con el objetivo de promover y reconocer la excelencia en el sector profesional de la limpieza y la higiene en toda Europa. Están concebidos para poner en valor logros destacados, innovación, liderazgo, sostenibilidad, diversidad e inclusión, formación y las mejores prácticas entre empresas, organizaciones y profesionales del sector.
Los premios también sirven para reforzar la visibilidad de la profesión de la limpieza y la higiene, mostrando su papel esencial en la salud, el bienestar, el rendimiento empresarial y la percepción pública.
Organizados por European Cleaning Journal (ECJ), estos galardones se enmarcan en la vocación de la revista de impulsar la profesionalización del sector, promover altos estándares de calidad y dar visibilidad al conocimiento, la experiencia y las buenas prácticas que lo definen.
La primera edición de los European Cleaning & Hygiene Awards tuvo lugar en 2016. La ceremonia inaugural se celebró en Barcelona y, en los años posteriores, las cenas de gala han ido rotando por diferentes capitales europeas como Roma, Berlín, Londres, Bruselas, Dublín, Lisboa y Edimburgo. Este año estamos muy ilusionados de que la sede sea Palma de Mallorca. Con el paso de los años, este acontecimiento se ha consolidado como una fecha clave en la agenda del sector profesional de la limpieza, ya que, además de reconocer y celebrar la excelencia de finalistas y ganadores, es una excelente oportunidad para el networking. Es un evento verdaderamente internacional y también una gran celebración. En la edición de 2025, celebrada en Edimburgo, asistieron más de 350 personas.
Los galardones han crecido en dimensión, participación y reputación. Las categorías han evolucionado para reflejar prioridades más amplias del sector, como la transformación digital, la diversidad e inclusión, la sostenibilidad, la inversión en las personas y el liderazgo. Estamos muy satisfechos porque el número de candidaturas aumenta año tras año a medida que los premios han ganado reconocimiento en el sector y tanto empresas como profesionales perciben el valor de ser distinguidos en un entorno internacional.
Recientemente, además, hemos anunciado que Interclean Amsterdam será el Event Partner oficial. Esta colaboración reúne a dos de las plataformas más prestigiosas del sector global de la limpieza y la higiene, combinando alcance, experiencia y una ambición compartida por impulsar la excelencia.
¿A qué tipo de empresas y profesionales van dirigidos los premios?
Las categorías de los European Cleaning & Hygiene Awards están diseñadas para ser inclusivas y abarcar a cualquier tipo de empresa o profesional implicado en la limpieza profesional. Esto incluye empresas de servicios de limpieza, compañías de facility management, fabricantes, distribuidores de productos de limpieza, asociaciones del sector y, por supuesto, profesionales a título individual.
Las categorías son las siguientes:
- Transformación digital
- Inversión en formación y desarrollo de personas
- Excelencia en la colaboración cliente/proveedor
- Sostenibilidad – Mejores prácticas (Proveedor de servicios)
- Sostenibilidad – Mejores prácticas (Fabricante)
- Compromiso con la diversidad en la plantilla
- Mejor iniciativa para poner en valor el sector de la limpieza
- Innovación tecnológica del año
- Líder del año
- Premio Talento Emergente (Rising Star Award)
- Mejor empresa para trabajar
¿Qué materiales o documentación deben presentar las empresas que deseen participar?
Todas las candidaturas se presentan únicamente a través de la web: https://www.echawards.com/enter
En primer lugar, hay que decidir en qué categoría o categorías se desea participar (la inscripción es gratuita y se pueden presentar tantas candidaturas como se desee). Se solicita un resumen inicial de un máximo de 100 palabras, explicando por qué la candidatura es relevante para la categoría y por qué podría resultar ganadora. Posteriormente, se debe presentar un resumen más detallado de 500 palabras. También existe la posibilidad de adjuntar documentación de apoyo que ayude a explicar mejor la candidatura propuesta. Es importante que las empresas españolas tengan en cuenta que las candidaturas pueden presentarse en español, un aspecto clave que busca eliminar barreras en el proceso de participación y facilitar que más organizaciones y profesionales se animen a presentar sus proyectos.
¿Cuáles son las fechas clave que deben tener en cuenta las empresas al presentar su candidatura?
El plazo de presentación de candidaturas se activó el pasado 27 de enero y finaliza el 1 de mayo de 2026. Los finalistas se anunciarán durante la semana del 13 de julio y los ganadores se darán a conocer de forma exclusiva en la ceremonia de entrega de premios.
¿Quién compone el jurado de los European Cleaning & Hygiene Awards y qué criterios se tienen en cuenta para evaluar los proyectos?
El jurado está formado por un equipo de profesionales con amplia trayectoria y reconocimiento en el sector: Lynn Webster (Reino Unido), Frank Veneman (Países Bajos) y una servidora. Lo más importante es que los tres aportamos un punto de vista totalmente independiente e imparcial.
Cada categoría cuenta con criterios de evaluación muy detallados y específicos, por lo que es fundamental revisarlos antes de preparar la candidatura: https://www.echawards.com/enter
Los premios se entregarán en una gala el próximo 8 de octubre en Palma de Mallorca ¿qué significa para el sector profesional de la limpieza que España acoja la edición de este año?
Que España acoja los European Cleaning & Hygiene Awards tiene un significado tanto simbólico como práctico para el sector profesional de la limpieza.
En primer lugar, refleja la fuerte presencia y el continuo desarrollo del sector en el sur de Europa. España cuenta con un mercado de limpieza e higiene consolidado, con una amplia combinación de operadores multinacionales, pymes y fabricantes, y con un énfasis creciente en la profesionalización, la formación y la sostenibilidad. Celebrar la gala en España reconoce su papel dentro de la industria europea en su conjunto.
En segundo lugar, refuerza el carácter paneuropeo de los premios. Desde su creación, el evento ha rotado deliberadamente entre distintos países para evitar que un solo mercado monopolice el protagonismo. Esta diversidad geográfica transmite el mensaje de que la excelencia en limpieza e higiene no se limita a una región concreta y que la innovación y las buenas prácticas surgen en toda Europa.
Además, celebrar la gala en España ofrece una oportunidad para aumentar la visibilidad y la implicación a nivel local, fomentando una mayor participación de empresas y profesionales españoles y, al mismo tiempo, dando a conocer a los asistentes internacionales los enfoques y retos del país. En este sentido, la elección de España apoya el objetivo global de los premios: conectar a la comunidad europea de la limpieza y la higiene y promover estándares compartidos y el aprendizaje transfronterizo.
¿Qué oportunidades cree que genera este evento para las empresas españolas en términos de visibilidad y posicionamiento internacional?
De forma inmediata, sitúan a proveedores de servicios, fabricantes y distribuidores españoles ante una audiencia internacional altamente cualificada, compuesta por responsables de toma de decisiones, líderes del sector y medios de comunicación. Esta exposición va más allá de los premios en sí, ofreciendo la posibilidad de mostrar capacidades, valores e innovaciones a colegas y potenciales socios de toda Europa.
El evento también contribuye a reforzar el posicionamiento internacional. Ser finalista o ganador de un premio de ámbito europeo tiene un valor que trasciende el mercado nacional. Para las empresas españolas con aspiraciones de expansión internacional o de competir en contratos multinacionales, la vinculación con los premios actúa como un aval externo de calidad, profesionalidad y cumplimiento de estándares europeos.
Existe, además, un beneficio reputacional dentro del propio mercado español. Los premios pueden ayudar a las empresas a reforzar su visibilidad a nivel nacional, transmitiendo que las compañías locales operan al mismo nivel que los principales referentes europeos. Esto puede favorecer la captación de talento, la confianza de los clientes y la relación con actores públicos y privados.
Por último, estos galardones generan un espacio para el networking y el intercambio de conocimiento. Muchas colaboraciones, procesos de benchmarking y buenas prácticas surgen de conversaciones informales. Para las empresas españolas, esta combinación de visibilidad, validación y acceso a redes europeas puede acelerar su proyección internacional.
Desde su posición como fundadora y editora de la prestigiosa publicación European Cleaning Journal, ha sido testigo de la evolución y profesionalización del sector. ¿Cuáles son los principales cambios y tendencias que ha observado en los últimos años y cómo están transformando la limpieza profesional en Europa?
El cambio más significativo de los últimos años ha sido la continua profesionalización y reposicionamiento estratégico del sector.
Históricamente, la limpieza se percibía como un servicio de bajo perfil, centrado en el coste. Hoy en día, se reconoce cada vez más como una función operativa y de gestión de riesgos clave, estrechamente vinculada a la salud, la seguridad, la productividad y la reputación. Este cambio se ha visto acelerado por factores externos, especialmente la pandemia, que situaron los estándares de higiene, el control de infecciones y las metodologías de limpieza en el centro del debate en toda Europa. Aún queda camino por recorrer, pero se están produciendo avances claros.
Una de las tendencias más relevantes ha sido el mayor énfasis en las competencias, la formación y el desarrollo profesional. Las empresas están invirtiendo de forma más estructurada en el desarrollo de sus plantillas, conscientes de que la calidad del servicio, la retención del talento y el cumplimiento normativo dependen de equipos cualificados y comprometidos. Esto ha impulsado también debates más amplios sobre valor social, diversidad e inclusión y la necesidad de mejorar el atractivo del sector como empleador.
La tecnología es otro ámbito de transformación clave. La adopción de herramientas digitales, sistemas de gestión basados en datos y procesos de automatización está cambiando la forma en que se prestan y supervisan los servicios. Aunque la tecnología no ha sustituido a la mano de obra, se utiliza cada vez más para garantizar coherencia, transparencia y eficiencia, especialmente en contratos de gran tamaño o con múltiples ubicaciones.
La sostenibilidad ha pasado de ser una preocupación secundaria a convertirse en una prioridad estratégica central. Clientes y reguladores exigen una mayor responsabilidad en el uso de productos químicos, el consumo de agua, la gestión de residuos y el impacto en carbono. En respuesta, empresas de limpieza y fabricantes están adaptando productos, procesos y políticas de compra para alinearse con objetivos medioambientales más amplios.
Por último, se observa una clara tendencia hacia una mayor estandarización y rendición de cuentas en toda Europa. Los sistemas de certificación, los marcos de auditoría y la medición del rendimiento están adquiriendo un peso creciente, contribuyendo a alinear prácticas entre países y a reforzar la credibilidad del sector.
